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Los tang yuán son bolas de arroz glutinoso rellenas con diversos sabores de pasta. Es un postre tradicional chino, una opción ligera pero sabrosa para ambos festivales o para un postre de sobremesa con la familia.
TangYuan, un imprescindible del festival de las linternas.
TangYuan, un imprescindible del festival de las linternas.

En la época de los Yongle, se llamaba yuan xiao, que significa "primera noche". Solo se modificó más tarde porque el nombre de un emperador era Yuan Shikai, y Yuanxiao sonaba como (yuán xi?o), lo que implicaba "quitar a Yuan" del poder.

El Festival de las Linternas, o (yuán xi?o jié), se celebra el 15 del primer mes lunar y marca el día tradicional para que las familias coman tang yuan. Es el día de la primera luna llena del Año Nuevo Lunar; por lo tanto, la comida tradicional para esta fiesta es el tang yuan, de forma redonda y blanca como la propia luna. En yuán xi?o jié, la gente se dedica a un día entero de actividades divertidas, que van desde jugar a juegos chinos y adivinanzas hasta encender petardos. La gente caminará por las calles con linternas para ver actuaciones callejeras como la danza del León o del Dragón.

Tradicionalmente, el tang yuan es blanco, pero debido a que la gente ha comenzado a consumir la comida todo el año como postre, ahora vienen en una amplia variedad de colores y rellenos. Típicamente hay dos estilos principales: dulce o salado.

Los rellenos más tradicionales dentro del tang yuan son el sésamo molido, los cacahuetes triturados o la pasta de judías dulces. Además, la gente a veces usa conservas de frutas, caramelos de caña de azúcar, nueces, flores de osmanto, pétalos de rosa o pasta de azufaifo para crear pastas dulces, que también pueden combinarse con otros ingredientes. El tang yuan salado se hace típicamente con carne picada, vegetales o una mezcla de ambos.

Existe la opción de comprar tang yuan congelado en los supermercados chinos, que normalmente vienen en colores como el rosa o el verde. Es conveniente y fácil de hacer, así que asegúrate de probarlo.